CHELM

                                                 (Chelem, Khelm)

 Population en 1939 : 31.000 dont 50% de juifs (68 km à l’est de Lublin)

 La ville a une riche histoire datant de 1442. Au dix septième siècle Chelm était un important centre de commerce et d’exportation de cuirs et textile spécialement de laine et de lin. En 1648 la ville fût ravagée par les bandes de cosaques de Bogdan Chmielnicki qui massacrèrent les juifs dans toute la région. Vers la moitié du dix neuvième siècle une importante communauté hassidique fut fondée en ville. Vers 1920, Chelm prit un grand essor économique grâce à l’arrivée du chemin de fer.

 Les Soviets occupèrent brièvement Chelm en septembre 1939, quand ils se retirèrent, plusieurs centaines de jeunes juifs quittèrent également la ville fuyant l’arrivée des allemands. Le 1er décembre 1939 les nazis déportèrent 1.800 hommes juifs vers la ville de Sokal. En route en abattirent 1.400. En mai et novembre 1942, la plupart des juifs survivants furent déportés au camp de Sobibor. Quand les armées soviétiques arrivèrent en juillet 1944, ils ne trouvèrent que 15 survivants.

 Cimetière juif ul. Staroscinska fondé au seizième siècle. Il reste une centaines de pierres tombales. Le lieu est transformé en parc. La vieille synagogue datant de 1914 est actuellement utilisée comme club technique.

                                                         Loulou